2022.09.24
初のNZ戦でPEARLSから5選手が出場し齊藤聖奈がトライを挙げました！
9月24日（土）ニュージーランドラグビーの聖地イーデンパークにて、女子日本代表（サクラフィフティーン）と女子NZ代表（ブラックファーンズ）との初のテストマッチが行われました。
この試合は『リポビタンDラグビーチャンピオンシップ2022ブレディスローカップ』、ニュージーランド代表（オールブラックス）代表 vs オーストラリア代表（ワラビーズ）との試合前に開催。NZ国内のメディアでも多く報道され、ラグビー詳しい現地のファンもたくさん会場に詰め掛け、完全アウェーの雰囲気の中キックオフとなりました。
PEARLS（パールズ）からは齊藤聖奈選手（住友電装）と細川恭子選手（住友電装）が両フランカーで先発出場。試合開始早々からブラックファーンズの強く正確なプレーに圧倒されたサクラフィフティーンは、相手の勢いを止められず、立て続けにトライを奪われてしまいました。ところが前半37分、マイボールを速攻で仕掛けて敵陣ゴール前まで攻め込むと、齊藤選手が相手ディフェンスの隙に突っ込み、女子NZ代表から歴史的初トライを奪いました。
後半に入ってもフラックファーンズの猛攻はととどまることなく得点を積み重ねられましたが、途中出場のロック・玉井希絵選手（パソナグループ）、フッカー・谷口琴美選手（住友電装）、センター・伊藤優希選手（住友電装）も、果敢に世界屈指の強豪に挑みました。
最終スコアは95-12（前半45-7）と大敗となりましたが、地元でW杯連覇を狙う女子NZ代表に対し、この時期に本気でぶつかり合えたことは、女子日本代表にとって大きな糧となったことでしょう。ワールドカップ本番まで残り2週間。ここでの経験からさらに成長し、飛躍を遂げるPEARLSの選手たちとサクラフィフティーンに、どうぞご期待ください！
【日本ラグビーフットボール協会】
https://www.rugby-japan.jp/news/51538
